Leer, escribir, ver, reír, amar, andar en bicicleta, tener miedo, pensar, crear, sufrir, escuchar, bailar… ¿Qué tienen en común? Que todas estas acciones y sentimientos tienen su razón de ser en el “alma”, o lo que es lo mismo: en el cerebro.
A lo largo de los siete capítulos que componen esta parte de la obra, Punset nos va descubriendo lentamente y apoyado sobre las bases de la ciencia, el funcionamiento de un mecanismo que trabaja casi perfectamente y que no solemos tener presente a la hora de llevar a cabo nada de lo enumerado arriba.El primero de los capítulos reitera la afirmación del título: “El alma está en el cerebro”. ¿Qué se nos pretende decir? Nada más y nada menos que algo tan vertiginoso como que no existe una separación posible entre cuerpo y mente, que no hay espíritu: todo, absolutamente todo (incluida la conciencia) se encuentra en el cerebro.
Punset nos lleva de la mano en un recorrido a lo largo de la historia y de las distintas percepciones de esta realidad. Antes no se tenía en cuenta el cerebro, si no más bien el corazón e, incluso, en otras épocas, el hígado. Las creencias del ser humano han ido cambiando, pero en la edad moderna el hombre ha descubierto que todo gira en torno a ese miembro que se oculta en la oscuridad de nuestra cabeza. Gracias, por supuesto, al avance tecnológico y a la curiosidad investigadora del hombre.Se nos planteará, además, a partir del segundo capítulo, la diferencia entre consciente e inconsciente y también la materia vaporosa del muro que separa ambas realidades. ¿Dónde terminan las decisiones conscientes y dónde comienzan las inconscientes? Lo cierto es que si este libro de Punset pretende revelarnos grandes descubrimientos y avances, también logra sembrar inquietud, dado que muchas preguntas quedan huérfanas de respuesta.
También nos desvela a lo largo de toda esta primera parte la personalidad de grandes médicos, neurólogos, químicos y todo un elenco de hombres y mujeres que han contribuido al conocimiento de nuestro cerebro de forma absolutamente genial. Un claro ejemplo de ello es el caso del doctor Oliver Sacks, a quien dedica todo un capítulo que no puede dejar indiferente a nadie. Este hombre fue testigo y salvador de casos terroríficos y, llevado por las ganas de acercarse más a la verdad, se convirtió en una de las claves médicas del siglo XX.
Si hasta el momento se nos habían planteado cuestiones que nos aportaban desasosiego, no se reduce a menos el capítulo IV, en que se nos explica cómo se está llevando a cabo la creación de una máquina que se adapte al entorno tal y como nuestro cerebro lo hace. Esto produce cierta sensación de intranquilidad, puesto que parece inevitable preguntarse: “¿superará la inteligencia artificial a la inteligencia humana?”.
Los demás capítulos resultan también inquietantes por reveladores y provocan que el lector se cuestione a sí mismo, examine su forma de pensar, el mundo que le rodea y las influencias que este mundo tiene sobre su pensamiento.
La lectura de esta obra es sobrecogedora, dada su contradicción interna: mientras nos pone al tanto de los avances de los siglos XX y XXI, que nos dejan más tranquilos por quedar más informados, también pone sobre la mesa cuestiones fundamentales a las que todavía no se les ha encontrado explicación. Y eso nos hace sentir desamparados, en cierto modo.
Lo que, por supuesto, hay que agradecerle a Eduardo Punset es el hecho de que nos aproxime conocimientos tan complejos de un modo tan sencillo. Con ejemplos fáciles de entender para los lectores y con interpelaciones directas a éstos, que hacen la obra más cercana. Además, aporta los testimonios de un gran número de investigadores médicos, que convierten esta obra en un trabajo plural.
Sí, es cierto, quedan muchas preguntas en el aire, pero de lo que no queda ninguna duda es que Punset es uno de los mejores divulgadores de los últimos tiempos.
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Carmen Conde Gaute
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